Die komplette Geschichte des Taschentuchs

Das bescheidene Taschentuch ist mehr mit der Geschichte, Kultur und Literatur der Menschheit verbunden, als Ihnen bewusst ist. Die Geschichte des Taschentuchs umspannt Kontinente, Traditionen und die menschliche Entwicklung. Vom Ritual zur Mode, vom ersten bis zum einundzwanzigsten Jahrhundert. Jahrhundert bis ins 21. Jahrhundert. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, welche überraschenden Aspekte das Taschentuch in der Geschichte und in der Neuzeit eine Rolle gespielt hat und wie es uns auch in Zukunft begleiten wird.

Alte Zeiten, ferne Länder

Die Geschichte des Taschentuchs hat ihren Ursprung an verschiedenen Orten gleichzeitig. Wir sind alle Menschen, also schwitzen wir alle gleich. In China wurden archäologische Funde aus dem Jahr 1000 v. Chr. gemacht, die Figuren aus der Chou-Dynastie zeigen, die Tücher in der Hand halten. Man geht davon aus, dass sie damit ihr Gesicht vor der Sonne schützen wollten, oder sie benutzten sie so, wie wir heute traditionelle Taschentücher benutzen – zum Naseputzen, Schweiß abwischen oder um etwas aufzuwischen.

Auch aus der Zeit des Gedenkens gibt es unendlich viel Nutzen für ein persönliches Tuch.

Die römische Kultur ist voll von Hinweisen auf Taschentücher. Es war ein ziemliches Spektakel, Hunderte von Römern zu sehen, die bei öffentlichen Spielen mit ihren Taschentüchern in der Luft winkten. Taschentücher wurden auch als „Startschuss“ für Wagenrennen verwendet.

Als der Handel entlang der Seidenstraße zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert boomte, wurden nicht nur Waren, sondern auch Kultur zwischen Europa und Asien ausgetauscht. Dazu gehörten auch Kopftücher, die gleichzeitig als Taschentücher dienten.

Taschentücher gab es auch in der Kultur des Nahen Ostens, in uigurischen Gemeinschaften, in der türkischen Kultur und in vielen anderen Kulturen auf der ganzen Welt im Laufe der Geschichte. Ihr Zweck reichte von der Bewahrung des Heiligen, dem Verbinden von Wunden, der Signalgebung für andere, der Aufbewahrung von Münzen bis hin zu dekorativen und rituellen Zwecken.

Ein Symbol der Hingabe durch die Geschichte

Ein Taschentuch war so viel mehr als nur ein mittelalterliches Kleenex. Tatsächlich wurden Taschentücher erst im 15. Jahrhundert zum Schnäuzen verwendet, als der niederländische Philosoph Desiderius Erasmus erklärte, dass Rotz am Ärmel ziemlich eklig sei.

Taschentücher und Romantik waren in den Kulturen des Mittelalters bis in die Neuzeit untrennbar miteinander verbunden. In der Zeit vor dem Handyfoto beispielsweise band ein Ritter das Taschentuch einer Dame als Erinnerung und Glücksbringer an die Rückseite seines Helms.

Aber das ist noch nicht alles. Die Gesten der Taschentücher wurden zu einer geheimen Sprache der Liebe.

Wenn eine Jungfrau ihr Taschentuch aus dem Fenster warf, war das eine Liebeserklärung, die hoffentlich von dem Mann, dem sie ihre Liebe galt, und nicht von einem vorbeigehenden Fremden aufgesammelt werden sollte. Sollte das Objekt ihrer Zuneigung das Taschentuch sorgfältig aufheben und in seine Tasche stecken, war das das mittelalterliche Äquivalent zu einem Rechtshänder, der feststellte, dass es ein Streichholz war.

Oder, wenn sie auf dem Markt war, ließ sie ihr Taschentuch in einem der vielen öffentlichen Parks auf den Boden fallen, die von geeigneten jungen Herren und begleiteten jungen Frauen frequentiert wurden. Das würde bedeuten, dass sie auf der Suche nach dem Menschen ist, den sie lieben würde und der sie lieben würde.

Anstelle von Ghosting oder blumigen Trennungsbriefen schickten sich die Liebenden einfach diese Taschentücher zurück, als Symbol für die erwiderte Liebe.

Eine Frau schickte vielleicht ein selbstgemachtes Taschentuch, das mit Mustern bestickt war, die ihre eigene Bedeutung hatten, an ihren Liebsten, um es als Andenken zu behalten. Tauschten die Liebenden Taschentücher mit angesengten Rändern aus, bedeutete dies eine tiefe, brennende, leidenschaftliche Liebe.

Anstatt sich gegenseitig SMS zu schreiben „we on 4 2nite?“, konnte eine Frau ihr Taschentuch subtil in der Mitte halten, während sie die Aufmerksamkeit ihres Geliebten hatte. Diese Geste bedeutete, dass sie in dieser Nacht auf ihn zu einem mitternächtlichen Rendezvous der Liebe warten würde. Der Mann antwortete, indem er sein Taschentuch schwenkte, was allgemein als „Ja“ verstanden wurde.

Taschentücher waren ein so starkes Symbol für Treue und Romantik, dass sich Shakespeares Stück Othello um den Vorfall mit dem Taschentuch drehte. Der irrtümliche Eindruck, dass Desdemona ihr Taschentuch an einen anderen Mann verschenkt hatte, war skandalös genug, um ihn in einen unheilvollen Zorn zu treiben.

Ein Symbol für Reichtum, Status und Klasse

Taschentücher wurden in Europa und darüber hinaus zum Synonym für einen hohen Stand im Leben. Von den persischen Königen bis zu den europäischen Königen übernahmen alle die wunderschön bestickten Taschentücher aus exotischen Stoffen, um ihren göttlich verordneten VIP-Status zu demonstrieren.

Wenn man kein Taschentuch hatte, war man nicht ganz dicht (und wir reden hier nicht von einer laufenden Nase). Das bedeutete, dass übergroße Taschentücher im Paris des 18. Jahrhunderts in Mode kamen, bis König Ludwig XVI., der Ehemann der kuchenbegeisterten Marie Antoinette, erklärte: „Niemand darf ein größeres Taschentuch haben als ich“ und die Größe auf ein Quadrat von 16 x 16 cm beschränkte.

Im 19. Jahrhundert kam es in Mode, dass die Herren zweiteilige Anzüge trugen, aber das Einstecktuch als Statussymbol blieb in Form des Einstecktuchs erhalten. Obwohl es sich heute vom Einstecktuch unterscheidet, begann die Tradition des Tragens von Einstecktüchern mit der Verehrung des Einstecktuches. Deshalb wird das Einstecktuch in der linken oberen Brusttasche getragen, fernab vom sonstigen Inhalt der Tasche.

Ein Einstecktuch ist kein Taschentuch, auch wenn es alle Zeichen der Raffinesse trägt, die Taschentücher von früher vermittelten. In der Regel ist es, der Tradition folgend, aus einem üppigen Stoff wie Seide gefertigt und als Accessoire bestickt, geprägt oder bedruckt, das seinen Träger als Gentleman mit feinem Sinn für Mode auszeichnet.

Das 20. Jahrhundert – Höhepunkt und Niedergang des Taschentuchs

Taschentücher waren zu Beginn des 20. Jahrhunderts als Accessoire allgegenwärtig. Die industrielle Revolution hatte zu wirtschaftlicheren Methoden bei der Verarbeitung von Materialien und der Herstellung von Produkten geführt, darunter auch Taschentücher. Sie waren zu einem unverzichtbaren Teil des Lebens für Männer und Frauen, Jung und Alt geworden.

Taschentücher wurden nicht mehr aus Seide und Spitze als schmückendes Beiwerk gefertigt. Sie konnten in Massenproduktion aus billigeren Textilien, wie Stoff oder Baumwolle, hergestellt werden. Taschentücher dienten dem praktischen Zweck, sich um Schnupfen, Niesen und Wischen zu kümmern, aber auch als modisches Accessoire oder als Zierde wie ein Einstecktuch.

Aber zwei Dinge passierten, die die Geschichte des Taschentuchs im zwanzigsten Jahrhundert stoppten. Während des Ersten Weltkriegs wurde die Welt von einer globalen Grippepandemie im Jahr 1918 heimgesucht. Der Kleenex-Slogan „Don’t carry a cold in your pocket“ (Tragen Sie keine Erkältung in der Tasche) war ein geniales Marketing für die neuen Einweg-Gesichtstücher, da diese Pandemie im kollektiven Gedächtnis der Welt noch sehr jung war und die Menschen möglicherweise ansteckende Keime in sich trugen.

Mit den „Roaring 20’s“, dem Wirtschaftswachstum der Nachkriegszeit, stieg das verfügbare Einkommen und damit auch der Appetit auf Innovationen. Diese Kosmetiktücher gab es schon seit einiger Zeit als praktische Möglichkeit für Frauen, sich am Ende des Tages abzuschminken.

Taschentücher gab es auch im 20. Jahrhundert noch in der Mode und als praktisches Accessoire, aber ihre Verbreitung nahm dramatisch ab, als Einweg-Gesichtstücher den Markt beherrschten.

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