L’umile fazzoletto è legato alla storia, alla cultura e alla letteratura umana più di quanto si pensi. La storia del fazzoletto attraversa continenti, tradizioni e sviluppo umano. Dal rituale alla moda, dal primo secolo al ventunesimo. Continuate a leggere per scoprire i modi sorprendenti in cui il fazzoletto è stato protagonista dai tempi storici all’era moderna e come ci accompagnerà nel futuro.

Tempi antichi, terre lontane

La storia del fazzoletto ha origine in diversi luoghi contemporaneamente. Siamo tutti umani, quindi sudiamo tutti allo stesso modo. In Cina sono state trovate testimonianze archeologiche risalenti al 1000 a.C. che mostrano figurine della dinastia Chou con in mano pezzi di stoffa. Si pensa che questo servisse per riparare il viso dal sole o per usarlo più o meno come usiamo noi oggi i fazzoletti tradizionali: per soffiarci il naso, per asciugarci la fronte dal sudore o per pulire una macchia.

Anche dal tempo in memoriam, c’è un’utilità infinita per una stoffa personale.

La cultura romana è ricca di riferimenti ai fazzoletti. Era uno spettacolo vedere centinaia di romani che sventolavano i loro fazzoletti in aria durante i giochi pubblici. I fazzoletti erano anche usati come “pistola di partenza” per le corse dei carri.

Con l’intensificarsi del commercio lungo la Via della Seta tra il XIV e il XV secolo, tra l’Europa e l’Asia si scambiavano merci e cultura. Tra questi, i foulard che fungevano da fazzoletti.

I fazzoletti si trovano anche nella cultura mediorientale, nelle comunità uigure, nella cultura turca e in molte altre culture del mondo nel corso della storia. Il loro scopo variava dalla conservazione del sacro, alla fasciatura di ferite, alla segnalazione di altri, alla funzione di portafogli per le monete, alla funzione decorativa e rituale.

Un simbolo di devozione nella storia

Il fazzoletto era molto più di un semplice fazzoletto medievale. Infatti, i fazzoletti non venivano usati per soffiarsi il naso fino al XV secolo, quando il filosofo olandese Erasmo dichiarò che il moccio sulla manica era piuttosto disgustoso.

Fazzoletti e romanticismo sono stati indissolubilmente legati nelle culture dal Medioevo fino all’epoca moderna. Per esempio, nell’era precedente alla foto del cellulare, un cavaliere legava il fazzoletto di una dama sul retro del suo elmo come ricordo e segno di buona fortuna.

Ma non solo. I gesti dei fazzoletti sono diventati un linguaggio segreto dell’amore.

Historical handkerchiefs

Quando una fanciulla gettava il fazzoletto da una finestra, era una dichiarazione d’amore, che si sperava venisse raccolta dall’uomo a cui intendeva dedicare il suo amore, e non da un estraneo di passaggio. Se l’oggetto del suo affetto lo raccoglieva con cura e lo ripiegava in tasca, era l’equivalente medievale dello strisciare a destra e scoprire che era un fiammifero.

Oppure, se si trovava al mercato, lasciava cadere il fazzoletto a terra in uno dei tanti parchi pubblici frequentati da giovani gentiluomini e da giovani donne accompagnate. Ciò significa che sta cercando di incontrare la persona che amerà e che la amerà.

Invece di fare il fantasma o di scrivere lettere di rottura fiorite, gli innamorati si mandavano semplicemente quei fazzoletti, simbolo di un amore ricambiato.

Una donna poteva inviare un fazzoletto fatto in casa, ricamato con motivi che portavano con sé un proprio significato, al suo interesse amoroso perché lo conservasse come pegno. Se gli amanti si scambiavano fazzoletti con i bordi bruciati, significava un amore profondo, bruciante e appassionato.

Invece di mandarsi un SMS con scritto “we on 4 2nite?”, una donna poteva tenere sottilmente il fazzoletto al centro mentre aveva l’attenzione del suo amante. Questo gesto significava che lo avrebbe aspettato per un appuntamento d’amore a mezzanotte di quella stessa notte. L’uomo poteva rispondere sventolando il fazzoletto con un gesto che veniva universalmente interpretato come un “sì”.

I fazzoletti erano un simbolo così potente di fedeltà e romanticismo, che l’opera di Shakespeare Otello fu incentrata sull’incidente di un fazzoletto. Dato alla sua amata Desdemona come simbolo del suo amore, l’impressione errata che lei avesse dato via il suo fazzoletto a un altro uomo fu abbastanza scandalosa da portarlo a un’ira funesta.

Vintage handkerchief

Un simbolo di ricchezza, status e classe

I fazzoletti divennero sinonimo di segnalazione di una posizione elevata nella vita in Europa e oltre. Tutti, dai re persiani ai reali europei, adottarono i fazzoletti splendidamente ricamati e realizzati con tessuti esotici per dimostrare il loro status di VIP divinamente ordinato.

Se non si disponeva di un fazzoletto, non si trattava di un gocciolamento completo (e non stiamo parlando di naso che cola). Questo significa che i fazzoletti oversize divennero di gran moda nella Parigi del XVIII secolo, fino a quando il re Luigi XVI, marito di Maria Antonietta, appassionata di dolci, dichiarò che “a nessuno è permesso averne uno più grande di me” e limitò le dimensioni a un quadrato di 16″ x 16″.

Nel XIX secolo divenne di moda per i gentiluomini indossare abiti a due pezzi, ma l’esibizione del fazzoletto come status symbol continuò sotto forma di fazzoletto da taschino. Sebbene questo sia ormai distinto dal fazzoletto, la tradizione di indossare il fazzoletto da taschino è nata dalla venerazione del fazzoletto. Per questo motivo il fazzoletto da taschino viene indossato sul taschino in alto a sinistra, lontano dal contenuto vario della tasca.

Il fazzoletto da taschino non è un fazzoletto, anche se porta con sé tutti i segni di raffinatezza che i fazzoletti di un tempo comunicavano. In genere, nel rispetto della tradizione, è realizzato in un tessuto lussuoso, come la seta, e ricamato, goffrato o stampato come accessorio che distingue chi lo indossa come un gentiluomo con un fine senso della moda.

Il 20° secolo: l’apice e il declino del fazzoletto di carta

All’inizio del XX secolo i fazzoletti erano un accessorio diffuso. La rivoluzione industriale aveva portato a metodi più economici di lavorazione dei materiali e di fabbricazione dei prodotti, compresi i fazzoletti. Erano diventati una parte necessaria della vita di uomini e donne, giovani e anziani.

I fazzoletti non erano più realizzati in seta e pizzo come accessori decorativi. Potevano essere prodotti in serie con tessuti più economici, come la stoffa o il cotone. I fazzoletti avevano la funzione pratica di prendersi cura di raffreddori, starnuti e salviette, oltre a essere un accessorio di moda o un abbellimento come i fazzoletti da taschino.

Historical man handkerchief
An early pocket square

Ma due eventi hanno fermato la storia del fazzoletto nel XX secolo. Durante la Prima Guerra Mondiale, il mondo fu colpito da una pandemia di influenza globale nel 1918. Sfruttando il fatto che questa pandemia era ancora una storia molto recente nella memoria collettiva del mondo e che le persone portavano con sé germi potenzialmente contagiosi, lo slogan di Kleenex “Non portare il raffreddore in tasca” fu un ingegnoso marketing per i nuovi fazzoletti monouso.

Con i “ruggenti anni ’20”, caratterizzati dalla crescita economica del dopoguerra, l’aumento del reddito disponibile ha fatto sì che ci fosse voglia di innovazione. I fazzoletti per il viso esistevano già da un po’ di tempo e rappresentavano un modo conveniente per le donne di rimuovere il trucco alla fine della giornata.

I fazzoletti hanno continuato a esistere per tutto il XX secolo nella moda e come accessorio pratico, ma il loro uso diffuso si è drasticamente ridotto quando i fazzoletti usa e getta hanno dominato il mercato.

Chi non ama le storie di ritorni?

Negli ultimi anni il fazzoletto ha visto una rinascita di interesse. In parte per l’apprezzamento della moda vintage e retrò e in parte perché le persone sono più consapevoli di i problemi dei tessuti monouso. Mi piace anche pensare che innovazioni come l’HankyBook, che forniscono una nuova forma e funzione per il fazzoletto, siano una grande ragione per cui l’umile fazzoletto sta tornando.

HankyBook - La storia completa dei fazzoletti - HankyBook2
HankyBook - La storia completa dei fazzoletti - hankybook3

Ci auguriamo che questa storia del fazzoletto ti sia piaciuta. Se sei interessato ad altre informazioni, abbiamo una vera risorsa fazzoletto epico che copre quasi tutto ciò a cui puoi pensare.